Die großen industriellen Trends erfinden sich seit Jahrhunderten immer wieder neu. Beginnend mit der Einführung der ersten einfachen Maschinen über Fließbandproduktion und Automatisierung, trägt heute die Digitalisierung maßgeblich zu Umbrüchen bei – und das mit einer erheblich größeren Geschwindigkeit als früher. Gerade befinden wir uns in der vierten industriellen Revolution, auch bekannt als Industrie 4.0. Für die digitale Reise in die Zukunft sollten Sie daher die Koffer Ihres Unternehmens immer wieder neu packen, um mit der Konkurrenz mitzuhalten.
Eine der hervorstechendsten Entwicklungen der letzten Jahre ist – nach Virtual Reality (VR) – die Etablierung von Augmented Reality (AR) und Mixed Reality (MR). Anfang 2024 wurden in den USA AR-Brillen für den Massenmarkt eingeführt. Ab Mitte des Jahres werden die futuristischen Brillen auch auf deutschen Nasen sitzen.
Was es mit den unterschiedlichen Realitys auf sich hat, wo sie in unserem Alltag eine Rolle spielen und wie Sie davon in Ihrem Unternehmen profitieren, erläutern wir in diesem Beitrag.
Unterschiede zwischen VR, AR und MR
Obwohl VR, AR und MR oft zusammen erwähnt werden, bringt jede dieser Technologien einzigartige Vorteile mit sich, die je nach Einsatzbereich variieren:
Virtual Reality
Virtual Reality (VR) schafft eine vollständig künstliche Umgebung, in die die Nutzerinnen und Nutzer eintauchen können. VR-Brillen und spezielle Controller schaffen eine immersive Erfahrung, die es ihnen erlaubt, sich in einer computergenerierten Welt zu bewegen und mit ihr zu interagieren. Dabei wird die virtuelle Umgebung als real empfunden. Eine Verbindung mit der „echten“ Realität besteht allerdings nicht. Diese Technologie wird vor allem im Gaming, in der Ausbildung und im Unterhaltungsbereich genutzt, gewinnt aber auch im Unternehmenskontext zunehmend an Bedeutung.
Augmented Reality
Augmented Reality (AR) erweitert die reale Welt durch die Einblendung digitaler Elemente. Im Gegensatz zur VR, die eine komplett neue Welt erschafft, überlagert AR die Realität mit virtuellen Objekten oder Informationen. Dies geschieht oft mittels Smartphones oder den schon genannten AR-Brillen. AR wird bereits in vielen Bereichen wie bei der Navigation, in der Bildung und bei unterschiedlichen Industrieanwendungen eingesetzt, um Informationen kontextbezogen und in Echtzeit bereitzustellen.
Mixed Reality
Mixed Reality (MR) kombiniert das Beste aus den beiden Welten VR und AR und ermöglicht die Interaktion zwischen der realen und der virtuellen Welt. MR-Systeme können virtuelle Objekte so in die reale Welt einfügen, dass sie sich physikalisch korrekt in ihrer Umgebung verhalten. Diese Technologie erfordert fortschrittlichere Hardware und wird oft in spezialisierten Branchen wie der Medizin, der Konstruktion und der industriellen Fertigung verwendet.
Anwendungsbeispiele von VR, AR und MR
Während die VR kaum noch aus unserem Leben wegzudenken ist, werden zunehmend auch AR und MR in unternehmerischen und privaten Kontexten zur Realität:
Entertainment und Gaming
Virtual Reality hat den Gaming-Sektor revolutioniert, indem Spielerinnen und Spielern vollständig in immersive Welten eintauchen können. Aber auch AR-Spiele, allen voran das schon etwas in die Jahre gekommene „Pokémon Go“, haben gezeigt, wie digitale und reale Welten verschmelzen können. Mixed Reality (MR) erweitert diese Erfahrungen, indem sie es ermöglicht, sowohl reale als auch virtuelle Elemente zu erleben und zu beeinflussen. Ein Beispiel ist „Minecraft Earth“: Hier konnten digitale Bauklötze in der realen Welt zusammengesetzt und erlebt werden. Bis zur Abschaltung der Server 2021 konstruierten rund 20.000 Menschen in dem vermeintlichen Kinderspiel hochkomplexe Bauwerke.
Kommunikation und soziale Interaktionen
Plattformen wie „VRChat“ und „AltspaceVR“ bieten Nutzerinnen und Nutzern die Möglichkeit, sich in virtuellen Umgebungen zu treffen, unabhängig von ihrem physischen Standort. So entstehen neue Wege der sozialen Interaktion und Kommunikation, die besonders während der Corona-Pandemie an Bedeutung gewonnen haben. Mixed-Reality-Anwendungen wie „Microsoft Mesh“ erstellen Hologramme von Menschen, sodass sie in Echtzeit und in Lebensgröße miteinander kommunizieren können, als wären sie im selben Raum. „Spatial“ und „MeetinVR“ gehen noch einen Schritt weiter: Sie liefern die virtuellen Konferenzräume direkt mit, in denen sich Teammitglieder treffen und interagieren können, als wären sie physisch anwesend. Insbesondere für global agierende Teams wird auf diesem Weg Kollaboration und Kommunikation gefördert.
Bildung und Training
VR und AR bieten innovative Methoden für Bildung und Training: In virtuellen Laboren und Klassenzimmern können Schülerinnen und Schüler komplexe Konzepte visualisieren und sie so im wahrsten Sinne des Wortes begreifen. AR-Anwendungen wie „Google Expeditions“ machen mit virtuellen Exkursionen historische oder schwer erreichbare Plätze erlebbar. Ein Besuch bei den Gladiatorenkämpfen im Kolosseum, eine Rundfahrt mit der Titanic, alles kein Problem mehr: eine völlig neue Lernerfahrung! Die Mixed-Reality-Plattform „zSpace“ kombiniert physische und virtuelle Welten, um interaktive 3D-Lernerlebnisse zu schaffen: Menschen, Maschinen, ja sogar die ganze Milchstraße, lassen sich so bequem erforschen.
Wartung und Reparatur
AR-Brillen unterstützen Technikerinnen und Techniker, indem sie Schritt-für-Schritt-Anleitungen und Echtzeitinformationen direkt in ihr Sichtfeld projizieren. Dies erhöht die Effizienz und Genauigkeit von Wartungs- und Reparaturarbeiten. Unternehmen wie Siemens und General Electric nutzen AR, um ihre Mitarbeitenden bei der Wartung komplexer Maschinen zu unterstützen.
Medizinische Ausbildung
VR und AR revolutionieren die medizinische Ausbildung, indem Studierende und Fachkräfte komplexe medizinische Verfahren in einer sicheren, kontrollierten Umgebung üben können. Virtuelle Operationen und Simulationen bieten praxisnahe und risikofreie Lernmöglichkeiten. „Touch Surgery“ etwa nutzt AR, um bei realen Eingriffen zu unterstützen. Mixed-Reality-Systeme wie „HoloLens“ überlagern Patienten mit 3D-Bildern, was Operationen präziser und sicherer macht.
Kundenservice und Support
Im Kundenservice ermöglichen AR und VR innovative Lösungen. Beispielsweise kann der Kundenservice über AR-Brillen die Kundinnen und Kunden aus der Ferne bei der Problemlösung unterstützen, indem er ihnen visuelle Anweisungen gibt. VR-gestützte Schulungen verbessern zudem die Kompetenz und Reaktionsfähigkeit der Mitarbeitenden.
Verkauf und Marketing
Unternehmen nutzen AR und VR, um immersive und interaktive Verkaufserlebnisse zu schaffen. Virtuelle Showrooms und Produktdemonstrationen ermöglichen es der Kundschaft, Produkte in einer virtuellen Umgebung zu erkunden, bevor sie eine Kaufentscheidung treffen. IKEA hat eine AR-App entwickelt, mit der sich Möbel virtuell in das Zuhause platzieren lassen. Mixed-Reality-Brillen gehen noch einen Schritt weiter, indem die Kaufinteressenten die Möbel in Echtzeit und in Originalgröße in ihrem Raum sehen und sogar ihre Funktionen testen können. Virtuelle Köttbullar lassen leider noch auf sich warten.
Auswirkungen auf den Menschen
VR, AR und MR bieten faszinierende Möglichkeiten, haben jedoch auch potenziell negative Auswirkungen auf die Gesundheit und das soziale Leben. So können Mitarbeitende, die regelmäßig VR-Headsets verwenden, Probleme wie Augenüberlastung, Kopfschmerzen und Übelkeit erfahren, insbesondere bei längerer Nutzung.
Auch psychische Belastungen, etwa in Form von sozialer Isolation und einem „Verlieren in den Welten“, sind mögliche Risiken, die allerdings eher im privaten als im unternehmerischen Bereich angesiedelt sind.
Darüber hinaus bestehen Risiken beim Datenschutz, da viele Anwendungen persönliche Daten der User sammeln, um individuell auf Nutzerinnen und Nutzer einzugehen. Hier sind strenge Sicherheitsmaßnahmen und Datenschutzrichtlinien erforderlich, um sensible Informationen zu schützen und das Vertrauen in die Technik zu wahren.
Trotz dieser Herausforderungen bieten AR, VR und MR innovative Möglichkeiten. Es sollte jedoch klar sein, dass diese Technologien verantwortungsbewusst eingesetzt werden sollten, um potenzielle Risiken zu minimieren.
Anwendungsmöglichkeiten im eigenen Unternehmen nach Collin Croome
Die Optionen von AR, VR und MR sind schier unendlich, gleichzeitig bedeutet das auch: Jedes Unternehmen kann mit AR, VR und MR Menschen mitreißen, den Service stärken und Prozesse perfektionieren. Wegen der Masse an Möglichkeiten kann aber auch keine Blaupause helfen. Ein „Wer A macht, bekommt B“ gibt es nicht. Die Methode zum Aufdecken der Potenziale allerdings beschreiben Collin Croome und Christian Gleich in ihrem Buch Metaverse. Sie gliedern den Prozess in vier Phasen:
- Identifizieren von Chancen
- Definition von Use Cases
- Planung konkreter Ideen
- Realisierung
Bestandteil der ersten Phase ist neben einem Brainstorming vor allem die Recherche: Lassen Sie sich von Tools, Anwendungen und nicht zuletzt Ihren Mitbewerbern inspirieren. Auch ein Blick in andere Märkte ist hilfreich. Nachdem Sie Chancen identifiziert haben, machen Sie sich Gedanken darüber, wie die Ergebnisse des ersten Schritts sich in Ihr Unternehmen übersetzen lassen. Wie können Sie mit Ihrem Unternehmen daraus Gewinn schlagen? Nutzen Sie die Expertise Ihrer Belegschaft oder ziehen Sie externe Experten hinzu. Wählen Sie im dritten Schritt nun die vielversprechendsten Use Cases aus und entwerfen Sie daraus ein oder mehrere Pilotprojekte und setzen Sie unbedingt zugehörige SMARTe Ziele. Nur so können Sie jederzeit überprüfen, ob Sie erfolgreich sind. Bei der anschließenden Realisierung steht vor allem eines im Mittelpunkt: die Optimierung. Testen Sie das Projekt in diversen Gruppen, holen Sie Feedback ein und verbessern Sie die Umsetzung laufend, bis Sie damit zufrieden sind.
Für den Fall, dass es Ihnen schwerfällt, Ansatzpunkte für VR, AR und MR in Ihrem Unternehmen zu finden, können Sie sich an diesen Leitfragen bedienen:
- Welche aktuellen Herausforderungen oder Engpässe bestehen im Unternehmen, die durch VR, AR und MR gelöst werden könnten?
- Welche Prozesse können effizienter gestaltet werden?
- Wie können Sie sich von der Konkurrenz abheben?
- Welche neuen Geschäftsfelder können durch den Einsatz der Technologien erschlossen werden?
- In welchen Bereichen kann die Zusammenarbeit und Kommunikation der Mitarbeitenden verbessert werden?
- Wie können Sie virtuelle Meetings und Konferenzen produktiver gestalten?
- Wie können Sie die Weiterbildung in Ihrem Unternehmen fördern?
- Wie können Sie bestimmte Dienstleistungen und Produkte attraktiver oder zugänglicher machen?
- Welche Möglichkeiten bieten VR, AR und MR, um die Kunden bei der Problemlösung zu unterstützen?
- Wie können immersive Technologien die Kundenerfahrung verbessern?
- Wie können Sie immersive Verkaufserlebnisse schaffen?
- Wie können Sie Produkte interaktiv und überzeugend präsentieren?
- Wie können Sie Ihren Kunden individuelle Produktanpassungen präsentieren?
- Welche Vorteile sehen Sie in der Nutzung von AR zur Visualisierung komplexer Daten und Informationen?
Fazit
Die Technologien VR, AR und MR bieten enorme Potenziale für Unternehmen und können viele Branchen grundlegend verändern. Von der Medizin über die Industrie bis hin zum Dienstleistungssektor, eröffnen sie neue Möglichkeiten für Design, Schulung, Kundeninteraktion und Zusammenarbeit. Unternehmen, die diese Technologien integrieren, können erhebliche Wettbewerbsvorteile erzielen.
Die erfolgreiche Implementierung erfordert jedoch eine sorgfältige Planung, Pilotprojekte zur Evaluierung und eine kontinuierliche Anpassung der Prozesse. Die gesundheitlichen und sozialen Auswirkungen sollten ebenso wie datenschutzrechtliche Faktoren berücksichtigt werden, um sicherzustellen, dass die Nutzung dieser Technologien produktiv bleibt.
VR, AR und MR sind nicht nur kurzlebige Trends, sondern zukunftsweisende Technologien, die Unternehmen nutzen sollten, um wettbewerbsfähig zu bleiben und innovative Lösungen zu entwickeln. Die fortschreitende Entwicklung und Verbreitung dieser Technologien werden zweifellos weiterhin spannende und transformative Veränderungen in vielen Bereichen mit sich bringen.
Metaverse von Collin Croome
Allem, die tiefer in die Thematik eintauchen möchten, empfehlen wir das Buch Metaverse von Collin Croome und Christian Gleich. Croome und Gleich bietet eine umfassende Einführung in die Welt des Metaverse und zeigen auf, wie VR, AR und MR unsere Zukunft gestalten werden und sich auch jetzt schon auf unsere Gegenwart auswirken. Das Buch ist sowohl für Einsteiger als auch für Fachleute geeignet und bietet wertvolle Einblicke und Anregungen für die Anwendung dieser Technologien im Unternehmenskontext.
Bildquellen: gorodenkoff, Georgiy Datsenko, Thirawatana Phaisalratana / istockphoto.com
